Na verdade, só soube o nome do restaurante no final, quando veio a conta. Trata-se de uma casa comum, sem qualquer indicação de nome na fachada, nem muitos carros estacionados para dar a pista. No Foursquare, o local está identificado apenas como "Restaurante Etíope". Na vizinhança, ninguém conhece o lugar, o que dá a sensação estranha de que vamos entrar mesmo num lugar secreto. Como eu sou camarada, ajudo vocês com o mapinha abaixo. Pega a Cônego Manuel das Neves, no sentido oposto ao do Maculusso; a Edel vai estar à sua direita. Depois da Edel, pega a primeira à esquerda, entrando nas ruas de terra, e conta seis cruzamentos. O lugar vai estar logo depois da esquina à direita. Na dúvida, pergunta.
Chegando lá. o clima de inusitado continua. O restaurante tem cinco mesmas no máximo, e fica dentro de uma casa maior, residencial, onde os etíopes resolveram montar o restaurante. No entanto, a decoração é bem bonita, e faz você esquecer que você está num quintal coberto. Estranhamente, o lugar também não é refúgio da comunidade etíope: só havia nas outras mesas europeus falando francês, inglês, e, acho, alemão, além de uns angolanos bem descolados e bem vestidos, trendsetters felizes por este lugar ainda ser escondido.
Pedir a refeição é um pouquinho mais complicado. As duas moças que nos atenderam falam português muito mal, e inglês também não é uma opção. Não há menu, e ninguém vai te explicar o que é comida etíope. Na verdade, eles perguntam se quer carne, peixe, frango ou tudo. Pedimos tudo, e é exatamente isso que vem para a mesa.
Pequenas porções muito bem temperadas (o tempero está entre o árabe e o indiano) de carne peixe e frango e vegetais (três tipos de batata, feijão, folhas) num grande base de uma espécie de pão típico da Etiópia, o injera. A porção da foto deu bem pra quatro pessoas. Algumas porções são muito apimentadas, mas no geral estava tudo muito bom, especialmente o frango e as batatas. Além da base, comemos o tal injera individualmente, já que você serve-se da porção no centro da mesa e enrola no pão, como se fosse um burrito. O pão é pesado, e no fim, o seu sabor torna-se enjoativo, então é bom usar com parcimônia.
Depois dessa grande refeição, a sobremesa da casa surpreende: pipoca? É curioso, e tal, mas é só pipoca. A seguir, vem o café, aparentemente um café especial típico que é servido pela moça na mesa com alguma cerimônia, num bonito jogo de porcelana. Eu não bebo café há anos, e fiz uma pequena exceção, mas não deveria ter feito. Talvez não seja para o meu paladar, mas me pareceu ter gosto de queimado, em vez de torrado. Mas valeu pela mise-en-scène. Gastronomicamente, basta ficar com a refeição principal mesmo, que é muito saborosa e providencialmente diferente.
